Hoe werkt een 3D-printer?

3D-printers zijn steeds populairder en de verwachting is dat ze een steeds grotere rol gaan spelen in ons leven. Vooralsnog vooral in het bedrijfsleven, maar het is zeker niet uitgesloten dat het daarna in vogelvlucht ook door bijna alle consumenten gebruikt gaat worden. Het biedt diverse mogelijkheden die nu nog niet eens te overzien zijn. Dat er al illegaal 3D-wapens zijn geprint, is daarbij eigenlijk geen verrassing. Een 3D-printer kun je ook voor betere doeleinden inzetten, gelukkig. Ben jij benieuwd naar hoe een 3D-printer werkt? Lees het hier.

De basis

In de basis werkt het als volgt: met een 3D-printer, produceer je op basis van digitale bouwtekeningen driedimensionale objecten. Dit doet de 3D-printer door laag na laag het voorwerp op te bouwen. Op die manier ontstaat zo het gewenste voorwerp. In die printer gaat dan geen inkt maar een grote rol met draad in het betreffende materiaal. Dat is tenminste een mogelijkheid. FDM is een bekende printtechniek. Hierbij worden lange kunststofdraden verwarmd en met behulp van een spuitkop laag voor laag opgebouwd. Na elke laag zakt het zogenaamde printbed naar beneden en wordt de volgende laag gevormd. Net zolang tot er een 3D voorwerp is ontstaan.

Materialen

In principe zijn er natuurlijk diverse materialen denkbaar waar je mee kunt printen. Het hangt van de 3D-printer af welke materialen dit zijn. Plastic wordt ontzettend veel gebruikt voor 3D-printers. Dit komt omdat plastic makkelijk in het gebruik is en bovendien ook nog eens goedkoop is. De draad van de rol is dus meestal van plastic.

Markforged printers

Er zijn veel verschillende soorten 3D-printer. Bekende 3D-printers zijn de printers van Markforged. Met een Markforged printer wordt nylon white of onyx materiaal gecombineerd met vezelversterkende materialen. Denk hierbij bijvoorbeeld Carbon, Kevlar of Glasvezel. De Markforged maakt hier een composiet van. Dit zorgt ervoor dat het eindproduct ontzettend sterk is.

Wat kun je maken met een 3D-printer

Afhankelijk van de printer, zijn er eindeloze mogelijkheden. Dit maakt het ook zo leuk. Ben je een consument? Dan is het al mooi als je bijvoorbeeld een ijskrabber kunt maken in jouw 3D-printer. Met de juiste expertise en een geavanceerde 3D-printer is het echter ook mogelijk om iets anders te maken. Het enige punt is dat nog niet alles stabiel werkt. Die illegaal gemaakte 3D-wapens, zijn vermoedelijk ook niet stabiel en mogelijk zelfs gevaarlijk voor de gebruiker. Vooralsnog geen kinderspeelgoed dus, waar iedereen echt zomaar alles kan maken.